02年的麦迪，已经不是刚被推上魔术核心时那个多少有点赶鸭子上架的年轻人了。第二个赛季，他开始学着怎么当领袖：出手和失误都比前一年少，篮板、助攻、抢断、三分命中率和罚球命中率却齐齐刷出生涯新高。赛季结束后，比尔-西蒙斯在ESPN的交易价值榜上把他排到联盟第7，压过艾弗森、基德、卡特和巅峰韦伯。这个排名放在今天看，仍然挺能说明问题——那时候的麦迪，已经不只是得分好看。

　　可那年魔术的阵容，说起来也真够寒酸。格兰特-希尔打了14场又报销，内线补进来的是帕特里克-尤因和霍里斯-格兰特，两位老将加起来超过70岁。对，就是以前尼克斯那个“大猩猩”尤因，和以前公牛那个“眼镜蛇”格兰特。岁数摆在那儿，魔术的场均篮板还是联盟倒数。迈克-米勒进步明显，场均能拿15分；场均7分的前锋蒙蒂-威廉姆斯——也就是后来太阳队的主教练——开始在某些场合打上首发，里弗斯看中的就是他的防守和斗志。

　　黄蜂这边，这一年和魔术一样都是44胜，靠相互战绩占住主场优势。可黄蜂的得分王马什本只打了一半比赛，球队核心后卫巴朗-戴维斯场均18.0分4.3篮板8.1助攻2.1抢断，生涯第一次进全明星。夏洛特那边还有桩糟心事：老板辛恩在赛季中闹出性丑闻，被指控强奸拉拉队员，整个审判过程还被直播，很多主场球迷因此拒绝再看黄蜂比赛。对球队多多少少是个冲击。

　　当然，黄蜂对麦迪还有另一层意味。2002年3月22日常规赛，黄蜂内线特雷勒——就是当年雄鹿在选秀夜拿来换诺维茨基的那个内线——一次恶意犯规，弄伤了麦迪本来就侧弯的背部脊椎。这导致他季后赛只能带伤出战，也给后来的生涯埋下隐患。

　　系列赛第一场，里弗斯把麦迪放到得分后卫上。原因不复杂：黄蜂的得分后卫是后来在火箭和麦迪做过队友的韦斯利，麦迪单打他这个点，对位优势太大了。开场跳球的人也是麦迪——这画面现在想想有点荒诞，队里两米以上的大个子不少，真能蹦的却只剩他，老格兰特压根跳不起来。

　　对位优势摆在那儿，腰伤却也明摆着。首节麦迪更多选择传球，而不是自己硬攻。黄蜂那边，巴朗-戴维斯表现活跃，效率却不高，魔术主要让麦迪一对一盯他，偶尔换位后包夹。黄蜂全队进攻熄火，马什本很快伤退，首节魔术28比20领先。

　　第二节麦迪个人进攻还是没打开，4投仅1中，但防守端把巴朗-戴维斯压得也只有4投0中。当然，戴维斯自己的莽撞球风也帮了倒忙。麦迪继续在腰位持球，喂全队进攻。上半场魔术得分最多的是蒙蒂-威廉姆斯，10分；麦迪自己只有6分6助攻。半场接受采访，麦迪咬着牙说，我会继续防巴朗-戴维斯。

　　很多事不是你想就能做到。为了保护麦迪，里弗斯下半场开始用阿姆斯特朗对位巴朗-戴维斯。下半场才打了4分钟，麦迪就因为背痛难忍只能下场。队医甚至不让他坐在板凳席，非让他趴在地上，把冰袋裹好垫在腰背上。戴维斯立刻活泛起来，阵地战里开始有漂亮得分，单节拿到10分。

　　第四节刚开，黄蜂抓着魔术内线痛脚狠打，连续冲击篮下追分。一波5比0之后，里弗斯只能让麦迪回来。麦迪回来连得6分，又把分差扩大到两位数，可里弗斯考虑到他的伤情，已经不敢让他去防戴维斯。戴维斯前半节予取予求，分差一点点缩回去，末节最终砍下10分。上下半场，巴朗-戴维斯简直判若两人。

　　与此同时，魔术内线篮板习惯性崩溃，老将们体力不支，黄蜂这一节保住所有后场篮板，还抢了5个前场篮板，继续缩小分差。攻击乏力的麦迪在最后时刻重新主防戴维斯，之后戴维斯只在换位后单打哈德森拿到2分。可魔术内线已经被凿碎，城门大开，加上麦迪状态不佳，黄蜂反超了比分。

　　最后时刻，麦迪暴露了罚球不稳的问题。生死两分钟里4罚2中，球队在最后时刻落后1分。比赛末尾也颇具戏剧性：终场前20秒戴维斯失误送掉球权，主场观众还在懊恼，魔术暂停回来把最后一攻交给麦迪。麦迪持球单打耐龙，却被半路截杀过来包夹的戴维斯掏掉了球，魔术遗憾输掉比赛。

　　首场麦迪因为背伤21投只有8中，拿到20分，魔术半场领先之后下半场火力不足。巴朗-戴维斯虽然没法在一对一中摆脱麦迪，但利用麦迪下场的间隙刷爆了魔术其他防守者，最终24投9中，低效攻击砍下28分7助攻。篮板球上，魔术照例32比51输给黄蜂19个，对方通过二次进攻拿到21分，比魔术多15分。

　　内线和篮板，这是魔术长期以来一直的命门。常规赛魔术场均篮板联盟倒数第五，场均被抢篮板联盟第二。说白了，每个和魔术对阵的对手都知道要压着魔术内线打。不幸的是，内线正好是黄蜂的相对强点。马格洛伊尔、PJ布朗、坎贝尔三个主要轮换都不是全明星级内线，但单拿出来每一个都是非常优秀的角色球员。常规赛黄蜂篮板排名联盟第六，场均被抢篮板联盟倒数第七，也正是因为有这群内线帮忙，外加李-耐龙、乔治-林奇、艾格蒙这些锋线“滚刀肉”，戴维斯和韦斯利两个外线发动机才有足够弹药供应。黄蜂板凳上还坐着“大拖拉机”特雷勒，内线厚度确实够魔术喝一壶。

　　G2赛前，这些其实都不重要了。G1赛后麦迪重新检查腰部，结果并不乐观，赛前被球队列入每日观察名单。麦迪接受采访时说，上一场一次进攻后落地时腰被韦斯利撞到了，那是他“这辈子后背最疼的一次”。可最终他还是决定出场。开场魔术用霍里斯-格兰特代替他跳球，麦迪依然向里弗斯申请单防巴朗-戴维斯。里弗斯耸耸肩：“没办法，这就是麦蒂，他是个战士。”

　　黄蜂压根没接招。面对麦迪的单防，巴朗-戴维斯拿球就交，黄蜂反而从低位打起。坎贝尔连续单吃格兰特成功，这一下基本为比赛定了调——黄蜂就是要一招黑虎掏心打到底，魔术你扛不扛得住？

　　答案当然是扛不住。首节坎贝尔连低位带中距离，各种秀操作，7投6中狂砍12分，黄蜂干脆围绕内线打传统的inside-out。巴朗-戴维斯大部分时间发完牌就站在弧顶轻松看戏，甚至连投篮都懒得出手。

　　魔术咋办？还是只能靠麦迪。开场7分全部由麦迪包办，面对矮了自己快20公分的韦斯利，麦迪背打相对轻松，首节6投4中得到11分。但这种轻松让黄蜂主教练西拉斯非常不舒服。作为70年代凯尔特人的著名打手型球员，西拉斯球员时代就以下手黑和小动作出名，这轮系列赛他把自己的风格体现得淋漓尽致：在他的授意下，黄蜂球员防守麦迪时不仅上下其手，无球时也会故意制造冲撞，逼得里弗斯不得不把麦迪换下保护一下。

　　有意思的是，麦迪下场之后，黄蜂反而失去了防守重心。魔术替补哈德森突然蹿出来连续得分，老尤因也拼尽全力秀出后仰跳投。重新启动的巴朗-戴维斯似乎是在弧顶抽烟看戏把自己看凉了，状态非常差，连续失误送分，魔术反而领先了10分。等麦迪回来连续得分，半场魔术领先达到15分。半场麦迪19分，接受采访时他说：我不能像上一场一样老考虑伤病。

　　第三节戴维斯强攻麦迪依然没什么好效果，上半场他只有4分，直到第三节中段才投中面对麦迪防守的第一个球。随后他还因为受伤一度离场，黄蜂进攻端主要靠大卫-韦斯利的火力续命。防守上，黄蜂和上赛季的雄鹿一样开始限制麦迪背身拿球，麦迪则采取换边切出跳投的方式得分，第三节砍下8分。但魔术大部分进攻都以麦迪背身拿球为轴展开，其他人第三节都哑火了，结果被黄蜂将分差追近。

　　第四节，麦迪体能开始出问题，受困于黄蜂的绕前和间歇性包夹无法拿球，甚至只能自己去抢前场篮板。里弗斯不再用麦迪防戴维斯，可麦迪在进攻端已经透支，只靠罚球拿下4分，双方进入拉锯战。此时魔术内线再次崩溃，黄蜂两个内线PJ布朗和坎贝尔拿下全场最后17分中的15分，其中包括终场前4.4秒硬吃格兰特的扳平球。随后麦迪错失绝杀，双方进入加时。

　　加时赛，稍微缓过点劲的麦迪决定换一种方式帮助球队。他把主要精力放在篮板保护和协防上，整个加时赛只出手一次，但抢了4个篮板，送出两个封盖，还有一次助攻。不过魔术能赢，主要不是因为他们打得多好，尤其是麦迪在进攻端已经几乎打不动了，而是黄蜂自己突然找不到篮筐。体能对双方都是考验，在巴朗-戴维斯没有状态的情况下，黄蜂几个内线在加时赛也拱不动了。整个加时赛，黄蜂居然累计12投只有1中。

　　最终魔术客场惊险取胜。麦迪打了48分钟，砍下31分11篮板7助攻2抢断3封盖，在他的封锁下，戴维斯仅得11分10助攻。队友这边，给他最大帮助的是突然爆发的哈德森，他得到26分，另外加里蒂进了3个三分，拿到18分。

　　1比1之后，魔术已经夺得主场优势，但连续两场内线被爆，加上米勒因为受伤状态极差——第一场扭伤脚踝，本来常规赛他对黄蜂场均能拿26.5分——魔术就算占优，也是如履薄冰。

　　第三场赛前，里弗斯说麦迪训练时移动都有困难，但他会像其他所有伟大球星那样试图带队前进。果然，第三场上来，麦迪不仅决定出战，甚至回到中圈去开场跳球表达决心。黄蜂也不含糊，一上来就攻筐，防守端动作越来越大，裁判哨子却比较松。本场是魔术主场，但一次阿姆斯特朗被直接放倒，解说一致认为这个锁喉应该判恶意犯规，黄蜂却只吃到技术犯规。

　　戴维斯依旧被麦迪防得很不舒服，但通过战术改变，黄蜂已经能找到办法帮助戴维斯甩开麦迪，换位去打阿姆斯特朗和其他人。里弗斯因为不想让麦迪消耗太过，也没有做针对性调整，而是让麦迪和戴维斯对轰比火力。首节双方战平。

　　戴维斯毕竟是打情绪球的球员，口子一开就压不住了。第二节开始阶段，西拉斯没有按照常规让戴维斯轮换坐板凳，反而错开让他面对没有麦迪的魔术强攻，结果他连突带投一波13比0，直接打停魔术。西拉斯在这一策略上压倒了里弗斯。没办法的里弗斯此时只能再次四下拉开，放麦迪单打来救场。麦迪也不负众望，虽然每次回防都疼得咬着后槽牙，但他还是在7分钟里得到10分，魔术在半场结束前将分差缩小到5分。

　　第三节，里弗斯犹豫之后还是决定让麦迪去防戴维斯灭火。结果上半场18分的戴维斯单节只有9投1中，仅得2分；即将透支的麦迪自己这一节也只有4分入账，但靠他的传球和防守，魔术扎住了防守端，并四处开花，蒙蒂-威廉姆斯和阿姆斯特朗表现抢眼，一节净胜8分，在第三节结束前反超对手。

　　第四节开始前，知道手里已经没有牌的里弗斯祭出鸡汤大法，在板凳上下令：“我要每一个地板球！每一个篮板！每一个！我们每个人都得为身边的人玩命！把这场拿下来！”鸡汤归鸡汤，里弗斯也明白自己的球员已经无法守住内线，所以第四节索性派上阿姆斯特朗和哈德森的双控卫组合拉开空间，同时放手一搏让射手加里蒂留在场上。可这样一来，等于在场上留了2个漏洞，全队生死只能寄希望于麦迪带动队友输出。

　　黄蜂显然也明白这一点。第四节，他们的野蛮防守相比前三节有过之而无不及，但为了赢球，里弗斯和麦迪只能硬上，因为他们别无选择。终场前1分21秒，麦迪射中扳平三分，这一球也成为常规时间双方的最后一球，双方缠斗结束常规时间。值得一提的是，常规时间结束前戴维斯面对麦迪三分命中被吹掉，计时器显示他出手时只剩0.2秒。

　　戴维斯显然被这个吹罚激怒了，加时赛直接暴走。已经直不起腰的麦迪——加时赛前已经打了46分钟，全场只歇了2分钟——也难以再跟上他的脚步。戴维斯加时赛一路狂飙砍下10分，麦迪防守端崩溃的同时，进攻端面对包夹除了一次助攻也无力回应，魔术遗憾输球。

　　第三战，巴朗-戴维斯33分14篮板10助攻拿到大三双，这也是他加盟勇士之前的季后赛代表作；麦迪37分7篮板3助攻。魔术38篮板，黄蜂52篮板。黄蜂2比1拿到赛点。

　　又到了赛点。第四场前，里弗斯开会，要求其他队员承担更多责任。第一节，整个系列赛都因伤隐形的米勒首发出场单节得到8分，整个系列赛他场均仅4.8分。麦迪一改风格，不再寻求背身单打以免陷入包夹，而是各种突破分球，首节仅2分但送出5助攻。

　　另一方面，里弗斯成为赌徒，为了节省麦迪体力，不再让麦迪大量盯防戴维斯。但黄蜂依然从内线打起，马格洛伊尔和布朗继续凿低位加中投，黄蜂客场反而领先1分进入第二节。说难听点，那轮系列赛谁碰上魔术都知道先往内线凿，魔术的禁区就跟敞着门差不多。

　　此时霉运再次降临到魔术头上。第一节末尾米勒受伤直接离场，里弗斯在场边摇头，可能此时他已经有了不好的预感。第二节上来，黄蜂艾格蒙连续三次接戴维斯传球攻筐得手，两次快攻加一次低位背打。作为回应，麦迪杀入篮下，在对手头上完成一次暴扣，随后又颜射一发缩小分差。可随后魔术全队突然断电，半场进攻找不到麦迪，回到背身模式又被绕前无法得球，其他人也无法得分。黄蜂依然稳稳敲内线得分，分差来到两位数。麦迪赶紧站出来在外线施射追分，但半场结束前黄蜂还是把分差扩大到两位数。甩掉麦迪一身轻松的戴维斯半场11分，麦迪12分6助攻。

　　第三节，魔术其他球员似乎被放干了能量，只是机械地在场上往返跑，被黄蜂快攻，被黄蜂打内线，分数像坏掉水龙头里喷出的水一样止都止不住。唯一能减缓这个趋势的，还是麦迪的得分。整个第三节，麦迪一人砍下15分，其中最后一分钟，他的两个标志性无视防守干拔三分，让魔术将比分追到69比75，把悬念保留到了第四节。

　　第四节上来第二回合，麦迪就给了艾格蒙一个暴力血帽。但随后的快攻中，队友哈德森被撞出场外受伤下场，虽然没多久之后他咬牙坚持回到比赛，但魔术此时已经无法承担更多伤员，分差再次被拉开。魔术已经到了最危险的时候，唯一能站出来的还是只有麦迪一个人。喘了口气之后，麦迪重新接管进攻，然而黄蜂不打算给他任何机会。在麦迪连续两次命中得分之后，马格洛伊尔对麦迪送出一记恶犯，马格洛伊尔当即被克劳福德罚下，但腰伤难忍的麦迪罚球失准，这也敲响了魔术的丧钟。

　　之后黄蜂继续贴身加选择性包夹来防守麦迪。麦迪每一次停表之后都会扶着腰喘气，眼见爱将已经难以支撑，里弗斯在终场前2分半干脆换下麦迪选择投降，比赛也就此结束。这场球戴维斯砍下28分11篮板10助攻，再次得到三双；麦迪35分4篮板6助攻2封盖，22投12中的命中率，已经不能要求更多。

　　最终，整个系列赛还是以魔术连续第二年1比3被淘汰出局结束。麦迪这轮系列赛饱受腰伤以及对手各种犯规和粗野动作的折磨，但依然场均以46%的命中率砍下30.8分6.3篮板5.5助攻1.8封盖。他的队友中表现最好的是场均15分的阿姆斯特朗和10分的哈德森。

　　从技术来看，麦迪相比去年在投篮能力上又近了一步。他依然喜欢去低位寻求背身拿球，但在需要的时候，也可以站上弧顶用持球突破撕开对方防线；视野内的大范围调动传球，也比去年做得更好——毕竟那个身高臂展跳起来，真是一马平川。如果他再健康一些，也许这轮系列赛会更有悬念一点。

　　魔术失败的最主要原因，还是内线守不住。黄蜂坎贝尔、马格洛伊尔和PJ布朗的内线组合在这轮系列赛场均能拿38.1分23个篮板，基本保证了就算戴维斯火力不足也能咬住比分。篮板球上，魔术场均依旧要输10.5个。尤因和格兰特的组合，10年前可能天下无敌，但这也到了说再见的时候。连续两年1比3被淘汰，人们会安慰麦迪你还有时间，可面对魔术始终糟糕的阵容，麦迪真的还有时间吗？

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